《夏之庭》是一本透過三位兒童因為好奇，想觀察鄰近獨居老爺爺如何衰老、死去的過程，敘說了一段老少交往情誼（從陌生抗拒到相知相惜），以及兒童自我覺察與成長（在死亡的「消逝」中體悟生命的「永恆」）的少年小說。

這本小說在細膩的描繪老少交往的過程中，不僅讓兒童看到陌生的雙方如何放下防備與戒心、相互瞭解後的彼此關照。也在老少交往的書寫中，讓兒童貼近的去認識年老者的生活世界，以及他們一些與兒童全然迥異的舉止作為與思考想法的背後故事。同時，作者更是不斷的透過主角逐步對老爺爺的關心與瞭解，向兒童釋放出如是的訊息：正是經由對行為背後故事的同理與瞭解，老少雙方才能有機會建立起兩個不同世代者的忘年情誼。

除了對老少情誼的細膩描繪外，這本小說對於兒童間的友誼與文化，以及少年在成長中的煩惱與困惑，都有很深刻的敘說，讓兒童在閱讀時會有感同身受的熟悉感。而在書末終了，作者更透過老爺爺過世、火化、安葬等情節，引領兒童認識日本人對於死亡終站的一些文化儀式與觀念想法，並且，更藉由書中主角如何經歷這些儀式與想法的過程，讓閱讀者看到他們在面對老爺爺過世所帶來的失落、難過，直至心情平復中，對生命（永恆）與死亡（消逝）如何進行反思，終而獲得各自的自我成長。